2022年的最后两个月，世界将目光聚焦到了卡塔尔。这个盛产石油的西亚国家，又一次震撼了世界，这是“世界杯”第一次来到了阿拉伯国家。东道主参加揭幕战，是世界杯的传统之一。本届世界杯之前，东道主在揭幕战中从来没有输过球。不过，这个传统在卡塔尔被打破，东道主卡塔尔国家队以0:2的比分完败南美厄瓜多尔队，创造了一个颇为尴尬的历史。

 

卡塔尔仍属于世界足坛的新军，世人对其不熟悉，且因为石油国家的土豪气质，开赛前甚至在社交媒体疯传一条新闻，即卡塔尔尝试打假球：据英国中东研究中心主席兼记者爆料，卡塔尔为获开门红，以740万美元的价码，贿赂了8名厄瓜多尔球员，而比分将是卡塔尔1-0厄瓜多尔（下半场进球）。该条新闻还有模有样地指出，5名卡塔尔和厄瓜多尔方面的知情人士确认了这一消息。揭幕战开场不久，厄瓜多尔队利用定位球，由老将瓦伦西亚打进一球，裁判在回看VAR后，认定越位，取消了这一进球，笔者在社交媒体上看到许多人嘲讽卡塔尔的“钞能力”，认为这球并不越位，裁判有帮助东道主的嫌疑，（当然通过慢动作回放与解说普及，确定了这个球是毫无疑问的越位）这其实仍反映出不少人对卡塔尔足球能力的质疑。
2022世界杯，卡塔尔凭借东道主的身份第一次站在了世界杯决赛圈的舞台。由于实力原因，卡塔尔也被称为“史上最弱东道主”。不过，卡塔尔的纸面实力在近几年实际上有了质的飞跃，在金钱资本的加持下，卡塔尔国家队近年来归化了大量外籍球员，简单粗暴地增强纸面实力。不仅如此，卡塔尔还投入大量资金用于提升全国足球青训体系的质量，从根本上提升足球实力。根据最新一期的国际足联国家队排名，卡塔尔目前排在世界第五十位，亚洲第五位，进步显著。2019年，卡塔尔曾击败日本获得了亚洲杯冠军。



在赛前不少人能够预料到厄瓜多尔或将胜出，但恐怕没有太多人能够预料到东道主精心准备的比赛会以“一边倒”的局面收场。此役，卡塔尔控球率仅有39%，全场创造出的威胁次数屈指可数，5脚射门无一射正。卡塔尔也成为了92年来首个揭幕战失利的东道主球队。事实上，卡塔尔国家队的实力已在这最近20年内进步巨大。据悉，卡塔尔队为了备战世界杯，早早便暂停国内顶级联赛，国家队得到充足的集训时间，但也因此久疏战阵、状态难以得到保障。卡塔尔之后还将对阵荷兰、塞内加尔，争胜难度不小，取得至少1个进球是更为实际的目标。